根据名记Shams的最新报道，消息人士透露，詹姆斯·哈登已与骑士队签订一份为期3年、总价值9700万美元的续约合同。这份合同不仅包含了球员选项，还设有15%的交易保证金。上个赛季，哈登的年薪接近4000万美元，而他在休赛期选择放弃了一份价值4232万美元的球员选项，其中1332万美元是有保障的。这一决定使得他成为了一名完全的自由球员。根据Shams的消息，哈登之所以保持未签约状态，是为了能够帮助骑士队进行引援，直到本周初球队通过交易引入了佩顿·沃特森，哈登才与球队达成续约。
报道称，自自由市场开启之初，哈登与他的经纪团队就与骑士队就2-3年的合同进行了深入讨论。骑士希望哈登在3年合同中降低平均薪水，以便将球队的薪资总额控制在豪华税线以下，与相比之下年薪更高的2年合同相比，这是一个更为实际的选择。有消息提到，哈登在招募沃特森时发挥了积极作用。
哈登即将开启他职业生涯的第18个赛季，这也意味着新合同的达成将使他在NBA征战到第20个赛季。此外，哈登成为继勒布朗·詹姆斯之后，第二位在37岁后签下全额保障合同比9000万美元的球员。今年8月26日，哈登将年满37岁。根据Shams的消息，他的职业生涯薪资总额将突破5.11亿美元，成为NBA历史上第四位突破这一金额的球员，前面三位分别是詹姆斯、凯文·杜兰特与斯蒂芬·库里。
骑士队在今年2月的交易截止日上，将达柳斯·加兰送走，并换来了哈登。哈登的加盟帮助骑士队自2018年以来首次重返东部决赛，也是自1993年起第一次在没有詹姆斯的情况下进入东部决赛。骑士队管理层相信，哈登丰富的经验、身体优势以及强硬的比赛风格是球队取得成功的重要因素。在25-26赛季中，哈登为骑士队出战了26场常规赛，场均出场33.8分钟，贡献20.5分、4.8个篮板和7.7次助攻。在季后赛中，他出战18场，场均上场时间为37.3分钟，取得19.2分、5.1个篮板、5.5次助攻和1.7次抢断的成绩。